Coberturas por Responsabilidad Compartida en Casos de
Daño o Pérdida Total del Barco
En el transporte marítimo, existe una figura legal conocida
como "avería gruesa" (general average), la cual asigna
responsabilidades compartidas entre los propietarios de la carga, el
transportista (propietario del buque) y otras partes interesadas. Este
principio establece que si se realiza un sacrificio voluntario o un gasto
extraordinario para salvar el buque y su carga de un peligro inminente, todos
los interesados deben contribuir proporcionalmente a las pérdidas o costos
incurridos.
A continuación, se detalla cómo un seguro de carga puede
cubrir estas responsabilidades compartidas:
1. Avería Gruesa
La avería gruesa es un evento clave en el que el seguro de
carga puede intervenir. Algunos ejemplos típicos incluyen:
- Sacrificio
Voluntario de la Carga:
Ejemplo: Lanzar contenedores al mar para estabilizar el barco en una tormenta.
En este caso, el seguro cubre el valor de la carga perdida y la contribución proporcional que el importador debe pagar por el rescate de otras cargas y del buque. - Daños
Intencionales al Buque:
Ejemplo: Inundar compartimentos específicos para extinguir un incendio.
El seguro de carga puede cubrir la parte proporcional que el importador debe pagar por los daños al buque y otras cargas a bordo. - Gastos
de Rescate:
Ejemplo: Contratar un remolcador para salvar el buque después de un naufragio parcial.
Estos costos son compartidos por todos los interesados, y el seguro puede asumir la parte correspondiente al importador.
Cobertura del Seguro:
- El
seguro de carga incluye automáticamente la responsabilidad por avería
gruesa si se contrata una póliza basada en las Cláusulas del Instituto
de Aseguradores de Londres (ICC A, B o C).
- El
importador queda protegido contra pagos inesperados derivados de esta
figura legal, siempre y cuando los términos del contrato de transporte
(Conocimiento de Embarque) incluyan una cláusula de avería gruesa.
2. Pérdida Total Conjunta del Buque y la Carga
Si el buque sufre una pérdida total (por ejemplo, naufragio
o incendio que destruye tanto la nave como su carga), los importadores pueden
enfrentar responsabilidades adicionales si existen costos asociados con:
- Operaciones
de Salvamento: Gastos para intentar recuperar partes del buque o la
carga.
- Remoción
de Restos: Obligaciones legales para retirar escombros o restos del
naufragio, particularmente en zonas marítimas reguladas.
- Costos
Legales: Disputas sobre responsabilidades entre el transportista y los
propietarios de la carga.
Cobertura del Seguro:
- El
seguro de carga generalmente incluye una cláusula de responsabilidad civil
que protege al importador contra demandas derivadas de la pérdida total
del buque y la carga.
- También
cubre su contribución a los costos de salvamento o remoción, según las
disposiciones de la Convención Internacional sobre Salvamento Marítimo
de 1989.
3. Avería Simple o Particular
Aunque la avería simple (particular average)
no involucra responsabilidades compartidas, es relevante mencionar que el
importador también puede enfrentar costos por daños o pérdidas de su propia
carga sin intervención de terceros. Ejemplos:
- Contenedores
dañados por una maniobra incorrecta durante la descarga.
- Carga
afectada por agua debido a una grieta en el casco del buque.
Cobertura del Seguro:
- Bajo
la cláusula ICC (A), estos eventos están cubiertos completamente. Las
cláusulas ICC (B) o (C) ofrecen coberturas más limitadas, dependiendo de
la naturaleza del daño.
4. Riesgos Adicionales en la Responsabilidad Compartida
Además de la avería gruesa y pérdida total, existen otros
escenarios de responsabilidad compartida donde un seguro de carga puede
intervenir:
- Contribución
por Daños Medioambientales:
Si el buque derrama combustible o contamina el medio ambiente durante el siniestro, las partes interesadas pueden ser obligadas a contribuir a los costos de limpieza y sanciones regulatorias. - El
seguro de carga puede incluir una cláusula específica para cubrir esta
responsabilidad.
- Demoras
y Costos Indirectos:
Por ejemplo, costos derivados del tiempo que el buque permanece inmovilizado por un incidente. - Algunos
seguros de carga ofrecen coberturas complementarias para estos costos.
5. Importancia del Seguro en la Responsabilidad
Compartida
El seguro de carga marítima es esencial para mitigar los
riesgos financieros asociados con responsabilidades compartidas. Sin esta
protección, el importador podría enfrentar demandas significativas y costos
inesperados, incluso cuando su carga no se vea directamente afectada. Una
póliza adecuada debe incluir:
- Cobertura
explícita para avería gruesa.
- Inclusión
de costos de salvamento y remoción de restos.
- Protección
contra demandas legales por daños medioambientales o responsabilidad
civil.
- Cobertura
para pérdida total y daños parciales a la carga.
En conclusión, el seguro de carga no solo protege el valor
físico de las mercancías, sino que también respalda al importador frente a las
complejas responsabilidades compartidas del comercio marítimo, garantizando
estabilidad financiera y operativa en situaciones imprevistas